要了解人们的所想、所愿、所需和所做，市场调查是一种最有效、成本最低的方法。一般而言，这是其他场合所无法获得的信息。商业界可以利用市场调查，根据顾客需求帮助他们生产产品或服务，评价市场营销战略的成败。大多数成功的组织都已经认识到，不当的调查会显著增加他们在市场上失败的可能性。

社会和政府机构也需要利用市场调查，对公共意见进行调查，并以此作为制定政策的依据，或是对政府宣传活动的成果予以衡量。

市场调查的有效性在于，通过与少数对象进行谈话或进行调查，您就可以了解一个更大的群体。然而，只有这些被调查对象对整个群体具有代表性、提出的问题合理准确并对答案进行正确解释的情况下，这种方法才能发挥作用。正是出于这个原因，必须由有经验的专业人员进行这种调查，因为只有他们才能设计和执行这种调查，才能把调查所获得的信息和见解传达给顾客。