市场调查在企业的经营活动中有着重要的作用。在企业决策过程中，市场调查数据的准确度受到各企业的重视，很多企业的决策都是依靠对市场调查结果的分析而作出的。在决策执行后的纠错过程中，市场调查也被视为非常重要的手段。但笔者认为市场调查的政治意义重于其在经营上的意义。
        现今，企业的经营决策活动逐渐走向科学化、系统化。很多企业有自己的智囊团，也聘请专业的调查公司、咨询公司作顾问。在决策过程中，民主化倾向越发明显，也就是说，决策结果的形成往往是头脑风暴、集思广益后相互妥协的产物。很多人喜欢拿数据说话，“根据调查结果显示”是常用的词句。然而越是做统计工作调查工作的人往往越不相信那些数据。因为他们看到那些“枯燥能说明问题”的数字符号图表似乎并没有使他们对未来有更多的了解。
        事实上，市场调查运用的原理是归纳统计和概率原理。即通过少量已知推断多量未知，通过已知历史推断未知将来。然而这在科学上是否行得通是值得商榷的。有很多人归纳统计预测的准确性持怀疑态度，哲学家大卫.休谟先生对归纳法进行了较系统的批判。他说:太阳每天升起来，然而我们无法证明太阳明天必定还会升起来。当然事实上,也可以把这观点看成是一种猜想,因为我们显然也不能根据任何历史来证明这一论断的正确性。而笔者赞同这中观点。市场调查在企业经营活动中对预测诸如大众对产品的接受程度、合适的定价、销售量等等的作用非常有限，几近于无。事实上，这方面的案例也不胜枚举，太多太多。很多企业在决策上有过失误（事后说那是失误）但他们那都是他们经过科学调查、详细分析后得出的结论。其实，决策正确与否，也就是事后被证明成功与否可能是靠运气，也可能是靠决策者的经验、直觉，直觉是什么？直觉就是直觉。
        但这是否意味着企业可以抛弃市场调查呢？这样企业还可以节省很多不必要的消费？笔者认为答案是否定的。市场调查必须存在。这有两方面的原因:一、企业经营活动中的纠错行为需要市场调查。前面说过了，你不能通过有限的已知去推断无限的未知，你不能证明你的猜想是正确的，但你可以证明这猜想是错了。市场调查可以起到纠错的作用，但纠错以后并不能保证就纠正了。调整后的决策还是有可能错，继续看市场的反映。娃哈哈宗庆后自称“感觉派”。决策就是一种假设，然后要做的就是，正如搜狐张朝阳所说“听市场的声音”。
        企业需要市场调查的另一个原因是，它的政治作用。任何企业组织对其结构、分工、权限、边界及协调的处理都是很不容易的。决策中矛盾重重是常事，执行起来阻力不断更是常见。所以决策过程可以是民主，但应该垄断拍板，在执行过程中更应该独裁。但现实中除了少数像娃哈哈这种一手被老总带大的企业，老板威望极高，其决策实施比较容易外，很多企业内部阻力常常很大。这时，市场调查的政治的作用就显示了出来。拿数据说话是比较容易服人的，也使阻碍者少了口舌。一些真心为企业的经理（抑或真心为自己，在客观上却帮助了企业？这是制度方面的问题）甚至可以设计一套调查分析结果来助其决策方案的顺利推行。市场调查的政治意义不容忽视，在一些企业这甚至就是市场调查存在的原因。